В малка скрита работилничка в Лапландия се случват чудеса. Там през цялата година белобрад старец, заедно с елфи и джуджета майсторят прекрасни подаръци за всички послушни деца. В нощта на 24 срещу 25 декември добрият старец потегля с вълшебна шейна, теглена от еленчета. Той разнася подаръците до домовете на децата и магически се вмъква през комина. Легендите гласят, че неговото име е Дядо Коледа, а всички деца истински се радват на неговия образ. Можем да продължим с вълшебните истории, но не това е целта на този блог пост. Днес ще се върнем години назад във времето, за да разберем кой всъщност се крие зад образа на белобрадия старец и как той се превърна в един от най-успешните инструменти за маркетингова стратегия.
Възникване на легендата за Дядо Коледа
Едно от най-разпространените вярвания е, че свети Никола, известен като закрилник на народа, е предшественикът на съвременния Дядо Коледа. Легендите разказват, че Никола бил дълбоко религиозен и щедър човек, който раздал цялото наследено богатство, оставено от родителите му, на бедните и онеправданите. Светецът носил подаръци на смирените и послушни деца и помагал на търговци и мореплаватели. В източноевропейската култура историческата личност е позната под името свети Николай Чудотворец – покровител на мореплавателите. Вярва се, че по време на силна буря светецът спасил чрез молитви всички моряци на кораб, пътувал към Божи гроб.
Предполага се, че свети Никола умира на 6 декември. На този ден се украсяват коледните елхи, а на трапезата се поднася риба. В католическите страни, в нощта на 5 срещу 6 декември, децата оставят обувките си с надеждата добрият светец да ги напълни с лакомства и подаръци.
От Стария континент почестите към светеца се пренасят в Америка, където възниква и името Санта Клаус. През 1773 година в нюйоркски вестник е поместена дописка за холандски семейства, които честват смъртта на добрия старец. Материалът помага за популяризирането на личността на Дядо Коледа в Америка. Век по-късно модерният Санта Клаус се ражда от въображението на Клемент Кларк Мур. Поетът създава стихотворение за белобрад старец, който ходи от покрив на покрив и тихичко се спуска през комина, за да остави подаръци за децата.
Комерсиализацията на Дядо Коледа
Преди повече от 200 години за пръв път в списание “Harper’s Weekly” се появява и образът на Дядо Коледа. Карикатуристът Томас Наст създава серия от илюстрации, в които показва американския Санта Клаус. На първата рисунка той е облечен в палто на бели звезди и посещава войници в един от военните лагери по време на Американската гражданска война. Постепенно образът се променя и в следващата карикатура Санта Клаус е с бяла брада, закръглено тяло, червени дрехи и колан. Последното изображение е от малката работилничка на добрия старец.
Съвременният образ на Дядо Коледа е изграден през 1931 година от художника Хедън Съндблом. Той е част от рекламната кампания на световноизвестната марка Coca-Cola. Симпатичният старец е пресъздаден с голям корем, бяла брада и червени бузи, отпивайки от охладената напитка. Рекламата веднага пленява аудиторията. В продължение на 35 години художникът рисува образа на Дядо Коледа за различни маркетингови цели на Coca-Cola. Последното му изображение се използва и до ден днешен в рекламите на компанията.
Образът на веселия старец създава огромни печалби за Coca-Cola. Дядо Коледа се превръща във фигура, която олицетворява любов, щедрост и щастие чрез раздаването на подаръци. Санта Клаус е символ на Коледа и остава в съзнанието на всички хора по света. Именно в Америка започва постепенната комерсиализация на неговия образ. Рекламата трайно променя традициите и обичаите, свързани с празника Рождество Христово. Големите корпорации осъзнават силата на персонажа и активно го използват в своите комуникационни кампании. Магазините започват да се ориентират към продажба на продукти с лика на белобрадия старец. Постепенно те стават все по-креативни и различни хора започват да се маскират като Санта Клаус, привличайки вниманието на минувачите покрай търговските центрове. За кратко време светлият християнски празник Рождество Христово се превръща в световна традиция по масово раздаване на подаръци на роднини и приятели.
Най-успешният маркетингов продукт
Несъмнено Дядо Коледа провокира радостни емоции и положителни асоциации у хората. Червеното палто и бялата брада веднага препращат към познат и обичан образ, който компаниите успешно използват в своите маркетингови стратегии. Търговските вериги предприемат психологически методи, с които да повлияят на решението на потребителите при закупуването на определени продукти. Изкушаващи намаления, безплатни продукти и коледни късметчета за отстъпка от цената са само част от триковете, които се използват. За света на бизнеса Коледа е най-печелившият период от годината. Всяка компания отделя определен бюджет за корпоративни подаръци на партньори, клиенти и служители. Фирмени коледни тържества се превръщат в ежегодна традиция.
Пазаруването за Коледа обикновено продължава по няколко месеца, защото рекламните кампании с образа на добрия старец започват още в началото на есента. Голяма част от хората се ориентират към дигиталното търсене на подаръци, привлечени от значително по-ниските цени. Тук отново прозира добрият маркетинг, който провокира чувството на задоволство и щастие от изгодните и практични подаръци, които биха зарадвали близки и приятели. Пищната украса е съществен елемент от създаването на положителни емоции и вълнение на Коледа. Гирляндите и блещукащите коледни лампички създават уют и топлина, които всеки желае да пренесе в собствения дом. Създаването на приказно настроение не би било възможно без най-устойчивия маркетингов продукт във времето, а именно Дядо Коледа.
Накрая се връщаме се към първоначалния въпрос „кой е всъщност Дядо Коледа“? Плод на нашето въображение, образ, изграден от големите корпорации или реална личност, която доставя радост на милиони деца по света? Отговорът се крие в нашата представа за белобрадия старец. Дори да подлагаме на съмнение неговото съществуване, трябва да признаем, че той е олицетворение на добротата, любовта и щастието на празника.
Остават броени дни до Коледа. Насладете се на времето, прекарано с най-близките хора и магията на празника, в основата на която са успешните маркетингови кампании и „присъствието“ на добрия старец навсякъде около нас.
Екипът на Смаркетинк Ви пожелава вълшебни празници,
изпълнени с топлина, радост и много приказни емоции! 
Използвани източници:
https://www.thevintagenews.com/2016/12/09/thomas-nast-the-man-who-invented-santa-claus/
